عسكري وسياسي أمريكي ولد في نيويورك عام 1927، من عائلة يهودية. درس في جامعة كولومبيا وحصل على درجة الدكتوراه في الفيزياء النووية. كلف بإجراء أبحاث في كولومبيا، ثم في جامعة كاليفورنيا في الفترة ما بين 1945 - 1950.

في فترة رئاسة الرئيس جون كنيدي عين في منصب مدير إدارة الأبحاث في البنتاجون (1961 – 1965)، ثم عينه الرئيس جونسون وزيراً لسلاح الجو، وأشرف على الحرب الجوية في فيتنام حتى عام 1969، وعينه الرئيس نيكسون عام 1969، عضواً في البعثة المكلفة بإجراء مفاوضات حول الحد من الأسلحة الإستراتيجية مع الاتحاد السوفيتي، ثم عينه الرئيس جيمي كارتر وزيراً للدفاع عام 1977 وشغل المنصب حتى عام 1981.